Australien & Tasmanien - I dronningens fodspor

Vi flyver fra København med Singapore Airlines, der af mange betragtes som et af verdens bedste luftfartsselskaber på grund af deres høje serviceniveau og gode benplads, som har stor betydning på en rejse helt til Australien.

Vi flyver i cirka 12,5 time fra København til Singapore.

Om morgenen ankommer vi til Singapore, hvor vi skal bo 2 nætter på vores dejlige hotel i hjertet af byen, og værelserne står allerede klar ved ankomst. Der er god tid til at slappe af på hotellet og måske tage en dukkert i poolen, inden vi sidst på eftermiddagen spadserer 1,5 km til det verdensberømte Raffles Hotel – et ikon af et luksushotel - bygget i ægte kolonistil. Her byder vi velkommen med den berømte cocktail ”Singapore Sling”, som netop blev opfundet her på hotellet i 1915, inden vi går tilbage for at hygge os med middag på vores eget hotel.

Singapore er kosmopolitisk og mangfoldigt med mange kinesere, malaysier og indere – et lille land på størrelse med Bornholm men med ca. 5,5 mio. indbyggere. På dagens farverige byrundtur kører vi gennem bydelen Chinatown med labyrintiske gader fyldt med kinesiske restauranter og butikker. Turen fortsætter til Little India, hvor gadebilledet mange steder er præget af indiske kvinder iført farverige sarier, og duften af karryretter hænger i luften fra de indiske restauranter. Vi besøger det hinduistiske tempel Sri Mariamman, inden vi oplever en bid fra den britiske kolonitid i byens ældste kvarter.

Formiddagen er afsat til egen disposition, hvor du har mulighed for at slappe af, inden turen går Down Under – eller for at shoppe på den berømte boulevard Orchard Road, der ligger tæt på hotellet. I 1830 var det blot en vej, der førte til frugtplantager og feberfarme. I dag er det en af byens travleste gader med ultimative livsstiloplevelser. Et kæmpe spiseparadis og futuristiske shoppingcentre som ION Orchard fyldt med luksusvarer, trendy tøjbutikker og elektroniske produkter. (Værelset skal forlades senest kl. 12.00. Bagagen kan opbevares gratis i receptionen).

Først på formiddagen ankommer vi til Tasmaniens hovedstad, Hobart, der ligger smukt ud mod Derwent-floden. Hobart er Dronning Marys hjemby, og her skal vi bo en enkelt nat.

Om eftermiddagen tager vi på en hyggelig lille byrundtur.

Vi besøger Hobarts gamle bydel Battery Point, der næsten ser ud som for 100 år siden. Mange historikere hævder, at her i kvarterets små gader findes Australiens bedst bevarede huse fra kolonitiden. Ned mod havnefronten finder vi den maleriske plads, Salamanca Place, med en række af smukke honningfarvede sandstenshuse fra dengang hvor Hobart var en vigtig hvalfangerby. Husene tilhørte dengang byens velhavende købmænd. Her hersker en skøn maritim atmosfære.

I dag er de smukke pakhuse vært for utallige restauranter, caféer, barer og spændende gallerier. Et levende og kreativt kunstfællesskab. Bag byen ligger en række smukke grønklædte bjerge. Vi kører op ad bjerget Mount Wellington (1.270 m) og nyder udsigten over Hobart. Vi slutter udflugten med en dejlig middag på en hyggelig lokal restaurant.

Udenfor Hobart ligger Tasmaniens storslåede natur. Efter morgenmad kører vi til den lille fiskerlandsby Strahan - Tasmaniens eneste by på vestkysten. Byen ligger på kanten af vildmarken, og er det perfekte udgangspunkt for at opleve nogle af øens nationalparker og uspolerede naturområder med regnskove, floder, søer og bjerge. Nyd køreturen på ca. 300 km, hvor vi undervejs kører gennem den vilde natur via Tarraleah, Bronte Park og Franklin Gordon Wild Rivers Nationalpark. Undervejs nyder vi frokost på en lokal restaurant, inden vi ankommer til det lille kystsamfund Strahan, hvor vi bor 1 nat.

Gennem regnskov kører vi ca. 150 km til Tasmaniens smukkeste nationalpark Cradle Mountain & Lake St. Clair, som ligger midt på øen. Den store nationalpark er kendt for alle naturens facetter; Regnskove, majestætiske bjerge, gletsjerudskårne søer, fantastisk flora og fauna samt 7 af Tasmaniens højeste bjerge. Det er let at forstå, at parken er udnævnt af World Heritage Commission til et af de smukkeste steder i verden. Der er mange velholdte vandrestier i parken, og vi nyder en lille gåtur ved den smukke sø, Dove Lake. Derefter kører vi til Cradle Mountain Valley til vores prisbelønnede vildmarksresort, hvor vi skal bo i fantastiske hytter i 2 nætter. Om aftenen hygger vi os med middag på hotellet.

Efter morgenmad spadserer vi en lille tur i den tempererede regnskov på de anlagte gangstier, der er beklædt med brædder og flere steder også med skridsikkert hønsenet, spændt ud over det fugtige underlag. Vi følger en rute tæt på hotellet, der snor sig gennem bevoksningen. Det er en oplevelse at gå en tur gennem en af verdens smukkeste regnskove med uspoleret natur, bjerge, søer og et spændende fugleliv. Har du lyst til mere er der mulighed for på egen hånd at køre med nationalparkens shuttlebusser, og tage ud på andre vandreture i nationalparken.

Vi besøger dyrelivs beskyttelsesreservatetet Devils Wildlife Park, hvor vi især koncentrerer os om den mystiske tasmanske djævel, der er blevet en truet dyreart på grund af en alvorlig sygdom blandt dyrene. Engang var den udbredt i hele Australien, men nu findes den kun på Tasmanien. Vi hører om djævlenes liv, og får et indblik i parkens værdifulde arbejde for dyrenes beskyttelse.

Middag og hygge på hotellet om aftenen.

Vi forlader Cradle Mountain, og fortsætter færden mod Launceston, Tasmaniens andenstørste by, som ligger på øens nordkyst. Køreturen er på 140 km, og går via Barrington Lake og Tamar Valley, der er fyldt med frodige vinmarker så langt øjet rækker. Undervejs hygger vi os med picnic-frokost i det fri.

Rejsen fortsætter 180 km mod sydøst i retning af Swansea, hvor vi skal besøge den skønne Freycinet-halvø. Her finder vi Freycinet Nationalpark, der er indrammet af lyserøde granitbjerge, azurblå bugter og kridhvide sandstrande. Parken byder på et væld af dyreliv; sorte kakaduer, havørne, delfiner og jævnligt spottes her tillige hvaler. Parken er især kendt for Wineglass Bays enestående skønhed.

Wineglass Bay er dronning Marys favoritstrand, og dette sted var et af de første, hun ønskede at vise Frederik, da de lærte hinanden at kende. Stranden har en helt særlig betydning for hendes familie, som kom her flere gange om året, og netop her er hendes farmors aske spredt ud over vandet. Mary er opkaldt efter hendes farmor.

Wineglass Bay er ikke bare en strand, men også et uspoleret naturområde. 1 km lang strand uden souvenirboder, musik, restauranter, hoteller osv. Ingen bilstøj – kun stilhed og lyden af de evigt rullende bølger. Ingen veje fører dertil, stranden kan kun nås med båd eller til fods.

Vi vandrer ad en lidt anstrengende sti op til Hazards udkigsplatform, og efter ca. 1 times vandretur kommer belønningen – den fabelagtige udsigt over hele Wineglass Bay. Stranden er Tasmaniens smukkeste, og den optræder på top-10 listen over verdens bedste strande. Smukkere kan det næppe blive? Synet er svært at slippe!

Vi hygger os i det fri med en picnic-frokost, og fortsætter til kystbyen Bicheno, hvor vi skal bo 1 nat. Om aftenen nyder vi en 2-retters middag på hotellet.

Efter morgenmad kører vi på ca. 2½ time tilbage til Tasmaniens hovedstad Hobart, hvor vi skal bo 1 nat. Resten af dagen er til egen disposition til at gå på opdagelse i Marys hjemby, og om aftenen hygger vi os sammen med middag på hotellet eller på en lokal restaurant.

Om formiddagen flyver vi med Virgin Australia til Sydney – de flestes foretrukne indfaldsport til Australien. Det første storslåede syn får man normalt ved indflyvningen til byen. Efter landing fortsætter vi til hjertet af Australiens ældste vinregion, Hunter Valley, hvor vi skal bo 2 nætter på et formidabelt 5-stjernet hotel. Det er blevet tid til forkælelse!

Hunter Valley er den ultimative miniferie-destination med prisvindende vingårde, anerkendte restauranter og luksusindkvartering – kun 2 timers kørsel fra Sydney.

Her opleves ægte ”vintage” gæstfrihed - en ”fyldig” historie med ”noter” af det finurlige!

Hunter Valleys vingårde er blevet kåret blandt de 20 bedste destinationer på den australske østkyst af Lonely Planet, og det er ikke nogen hemmelighed, at Hunter Valley hører til landets mest fremtrædende vindistrikter. Kort sagt, her mættes alle sanser. Vi byder velkommen med middag på hotellet.

I Hunter Valley findes en verden af smagsnuancer. Smukke vingårde ligger drysset ud i området fyldt med vinstokke. Du vil elske at iagttage de små wallabies springe rundt mellem vinmarkerne – et fantastisk syn! Kænguruernes kraftige bagben bruges ikke kun til at hoppe i høje hastigheder, men også til at give kraftige spark i kamp mod hinanden. Alle wallabies er pungdyr, og når en unge fødes er den uudviklet og hjælpeløs, og kravler straks ned i moderens pose, hvor udviklingen fortsætter. Læg mærke til om der sidder en lille unge i pungen!

Vi har god tid til at nyde den lækre morgenmad, inden vi kører til New South Wales’ hovedstad, Sydney. Det er svært at forestille sig, at Sydney i 1788 begyndte som en straffefangekoloni, der siden har udviklet sig til en multikulturel smeltedigel. Området var oprindelig beboet af aboriginere. Efter trafikken med straffefanger sluttede, ændrede byen sig som i dag har over 5 mio. indbyggere. At 1/3 er født uden for Australien, gør byen til én af verdens mest multikulturelle storbyer. Her tales mere end 250 forskellige sprog.

Vi skal bo 3 nætter i det populære CBD-kvarter tæt på shopping og mange af byens seværdigheder.

Om aftenen nyder vi hotellets 2-retters middag.

Sydneys skønhed udfolder sig især omkring det fantastiske havneområde. Dagens meget flotte udflugt begynder med en lille byrundtur i bus, hvor vi ser de mange lokalfærger, der skaber en særlig stemning, når de tøffer ind og ud af havnen. Sydneysiders (navnet på byens borgere) lever helst livet udendørs, hvor man mærker byens hjerteslag. Langs havnefronten findes derfor mange udendørs caféer og restauranter. Vi går en lille tur i The Rocks, byens ældste kvarter med hyggelige brugskunstbutikker og restauranter, der sælger australske steaks, der fylder en hel tallerken!

Ved Circular Quay foran skyskraberne er der også et herligt leben. Ofte spiller aboriginere på deres didgeridoo - et langt blæseinstrument på 1-2 m. I Danmark optrådte musikere med didgeridoo-musik på Rådhuspladsen i København på Frederiks og Marys bryllupsdag i 2004.

Du kan vælge at udforske Sydney på egen hånd. Måske har du lyst til at besøge en af byens moderne butiksarkader eller den gamle victorianske ”The Strand arkade” med spændende butikker? Vi kan anbefale et kik ind hos en juveler, for at se nogle af de smukke australske opaler, der hører til de mest berømte i verden. Du kan også vælge at tage med rejselederen til Featherdale Wildlife Park.

Om aftenen spiser vi middag sammen på en fiskerestaurant.

Der er god tid om formiddagen til at slappe af og pakke kuffert, og måske til flere oplevelser i Sydney, inden vi sidst på eftermiddagen går ombord på Singapore Airlines’ fly til Singapore. (Værelserne skal forlades senest kl. 11. Bagagen kan frit opbevares i receptionen).

Vi ankommer til Singapore midt på aftenen, og har nogle få timer til rådighed i den dejlige lufthavn, inden vi ved midnat flyver videre mod Danmark. Vi kan varmt anbefale at gå en tur rundt i lufthavnen, og måske snuppe en kop kaffe undervejs.

Ankomst til København om morgenen.